清晨的森林公路笼罩在薄雾中，路易?蒙特克莱尔驾驶的黑色轿车平稳地行驶在路面上，轮胎碾过枯黄的松针，发出细碎的“沙沙”声。
车窗外，针叶林的树梢已经染上秋霜的金黄，偶尔一阵风掠过，卷起几片早凋的枫叶，轻轻拍打在车窗上，像某种无声的抗议。
车厢里的气氛却不像窗外的景致那样平和。
"为什么我们要这么早回去？"双生子之一的巴斯蒂安揉着惺忪的睡眼，一脚踢在前座椅背上，皮革发出沉闷的"咚"声。
他刚刚被强行从被窝里拽出来，金色的头发还乱糟糟地支棱着，像只炸毛的小狮子："明明说好还能再待一周的！"
副驾驶的伊莎贝尔转过头来。
晨光透过天窗洒在她浅金色的发梢上，为她镀上一层柔和的轮廓，但她的语气却不容反驳："因为家里要来一位客人，巴斯蒂安。一个从中国来的小姑娘，她需要我们的照顾。"
巴斯蒂安瞪大了眼睛，这个理由比他想象的还要离谱。
伊莎贝尔深吸一口气。她知道，必须给孩子们一个合理的解释，否则以双胞胎的性子，绝对会闹得天翻地覆。
"她的外祖父是林敬召，"她尽量用简单的词汇解释，"你们祖父的朋友，中国很有名的雕刻大师。"
"就像爷爷收藏的那些丑雕像？"巴斯蒂安插嘴。
"巴斯蒂安！"路易从后视镜警告地瞪了长子一眼，"那些'丑雕像'比你曾祖父的年纪还大。"
蒙特克莱尔家族的历史可以追溯到12世纪。
这个家族最初是十字军东征时期的军功贵族，后来转型为波尔多地区的葡萄酒庄主，到祖父阿尔芒·蒙特克莱尔这一代，已经将产业扩展到奢侈品和艺术品投资领域。
老蒙特克莱尔年轻时曾痴迷东方雕刻艺术，尤其钟爱中国明清时期的象牙雕和黄杨木雕，为了收藏甚至亲自多次去过中国。
而林敬召正是抓住了这一点，当年带着一批家族工坊雕刻的精品亲自拜访蒙特克莱尔庄园，既展示了林家的工艺，又恰到好处地满足了阿尔芒的收藏欲，两人就此结下了不算深厚却足够体面的友谊。
于是，当林敬召需要一个“合适”的寄养家庭时，阿尔芒?蒙特克莱尔成了他的第一选择——既有贵族的体面，又能确保那孩子在蒙特克莱尔家族的严谨家风下得到“符合身份”的教养。
"所以她是来当人质的？"一直听着妈妈和哥哥说话的马克西姆语出惊人，"像中世纪那样？"
伊莎贝尔哭笑不得："谁教你们这种词的？"
双胞胎异口同声地说出了一本他们最近正在阅读的历史书籍。
伊莎贝尔扶额："我的小历史学家们，书里的知识不是这样用的……至于那个孩子，她只是......需要一个家。"
"所以说，只是个外人？"巴斯蒂安撇嘴，故意用脚去勾弟弟的鞋带，"那凭什么我们要照顾她？"
“就是！”马克西姆立刻帮腔，故意拖长了语调，像只调皮的小狐狸，“该不会是没人要的孩子吧？真可怜，连爸爸妈妈都不要她。”
“马克西姆！”伊莎贝尔的声音沉了下来，从后视镜里严肃地瞪着儿子，“不许这么说话。从她踏入蒙特克莱尔庄园的那一刻起，她就是我们家的新成员，你们要像对待妹妹一样对待她。”